الفهرس
قبل الصواريخ والسيارات الكهربائية وصفقات الإنترنت، كان هناك طفل في بريتوريا يحب الكتب ويحاول كتابة لعبة حاسوب. كيف انتقل إيلون ماسك من تلك البدايات إلى قيادة شركات تؤثر في النقل والاتصالات والفضاء؟ تتضح القصة عندما نتابع مشروعاته خطوة خطوة، ونفصل ما تحقق بالفعل عما ظل وعدًا أو خطة.
من هو إيلون ماسك؟
إيلون ماسك رجل أعمال أمريكي وُلد في جنوب إفريقيا. أسس شركة X.com في عام 1999، التي أصبحت جزءًا من تاريخ باي بال، وأسس سبيس إكس في عام 2002. أما تسلا فتأسست في عام 2003، وانضم إليها مستثمرًا في العام التالي قبل أن يصبح رئيسها التنفيذي لاحقًا.
أصبح ماسك مليونيرًا في أواخر العشرينيات من عمره عندما بيعت شركة Zip2 الناشئة إلى شركة كومباك للكمبيوتر. ومن تلك الصفقة انتقل إلى المدفوعات الإلكترونية، ثم استثمر في السيارات الكهربائية والفضاء. ولم تكن هذه الشركات مشروعًا واحدًا أو ملكية فردية خالصة؛ فقد شارك في بنائها مؤسسون ومهندسون وموظفون ومستثمرون آخرون.
حياة إيلون ماسك المبكرة: الكتب والبرمجة والتنمر
وُلد إيلون ماسك في 28 يونيو 1971 في بريتوريا بجنوب إفريقيا. كان محبًا للكتب، واهتم بالحاسوب والبرمجة في سن مبكرة. علّم نفسه كيفية البرمجة، وعندما كان في الثانية عشرة من عمره باع شيفرة لعبة أنشأها باسم «Blastar».
وقال في مقابلة مع برنامج 60 Minutes إنه تعرض لاعتداء شديد خلال سنوات الدراسة.
أسرته والانتقال إلى أمريكا الشمالية
والدة ماسك، ماي ماسك، عارضة أزياء وأخصائية تغذية، ووالده إيرول ماسك مهندس من جنوب إفريقيا. أمضى طفولته المبكرة مع شقيقه كيمبال وشقيقته توسكا في جنوب إفريقيا، وانفصل والداه خلال طفولته.
انتقل إلى كندا في عام 1989، والتحق بجامعة كوينز. ثم غادر كندا في عام 1992 لدراسة الأعمال والفيزياء في جامعة بنسلفانيا الأمريكية.
تعليم إيلون ماسك: بنسلفانيا وستانفورد
حصل ماسك على درجتين جامعيتين في الفيزياء والاقتصاد من جامعة بنسلفانيا. وتوضح كلية وارتون بجامعة بنسلفانيا أنه غادر في عام 1995، بينما مُنحت درجتاه رسميًا في عام 1997؛ وهذا يفسر اختلاف السنة في بعض السير المختصرة.
بعد ذلك اتجه إلى كاليفورنيا. أما العبارة المتداولة بأنه «ترك ستانفورد بعد يومين» فتحتاج إلى ضبط: يذكر سجل محاضرته في ستانفورد أنه قُبل في برنامج للدراسات العليا عام 1995، لكنه أجّل الالتحاق به لبدء شركة على الإنترنت ولم يعد إلى البرنامج.
تزامن هذا القرار مع ازدهار الإنترنت، فأطلق شركته الأولى Zip2 في عام 1995. وأصبح مواطنًا أمريكيًا في عام 2002. لم تكن الدكتوراه مرحلة أكملها، كما أن ترك المسار الأكاديمي ليس وصفة عامة لبناء شركة ناجحة.
الشركات التي ارتبط بها إيلون ماسك
تشمل سيرة ماسك شركات أسسها، وأخرى دخلها مستثمرًا، وشركات انتقلت ملكيتها عبر صفقات لاحقة. لذلك فالتعبير الأدق هو «شركات ارتبط بها»، وليس أنها جميعًا مملوكة له وحده.
Zip2: البداية مع دليل المدن على الإنترنت
أطلق ماسك شركة Zip2 في عام 1995 مع شقيقه كيمبال وشركاء آخرين. كانت تقدم أدلة مدن وخرائط ومعلومات للأعمال على الإنترنت، ووصلت خدماتها إلى مؤسسات صحفية مثل نيويورك تايمز وشيكاغو تريبيون.
في عام 1999 استحوذت كومباك على الشركة في صفقة شملت 307 ملايين دولار نقدًا. لم يكن هذا المبلغ دخل ماسك الشخصي، ولم تكن العملية مجرد شراء قسم صغير من الشركة. كانت حصته من البيع نقطة انطلاق إلى مشروع جديد في الخدمات المالية الإلكترونية.
X.com وباي بال: قيمة الشركة ليست ثروة مؤسسها
في عام 1999 استخدم ماسك جزءًا من أموال بيع Zip2 لتأسيس X.com، وهي شركة خدمات مالية عبر الإنترنت. اندمجت مع شركة Confinity في عام 2000، ثم أصبح اسم النشاط المشترك «PayPal» لاحقًا.
في أكتوبر 2002 استحوذت إيباي على باي بال. ويحدد إعلان إتمام الصفقة قيمتها بنحو 1.5 مليار دولار في مبادلة أسهم. هذه قيمة شراء الشركة كلها، وليست مليارًا حصل عليه ماسك شخصيًا. كان مساهمًا وحصل على نصيبه من الصفقة.
كما ينبغي عدم الخلط بين X.com المالية في التسعينيات ومنصة X الاجتماعية التي ظهرت بهذا الاسم بعد شراء تويتر. تشابه الاسم لا يعني أنهما الخدمة نفسها.
سبيس إكس: من تأسيس الشركة إلى محطة الفضاء
أسس ماسك شركة Space Exploration Technologies، المعروفة باسم «SpaceX»، في عام 2002 بهدف تطوير وسائل للنقل الفضائي. وفي عام 2008 منحت ناسا الشركة عقدًا لنقل البضائع إلى محطة الفضاء الدولية، ضمن توسع الاعتماد على خدمات النقل الفضائي التجارية.
في 22 مايو 2012 أطلقت الشركة صاروخ فالكون 9 حاملًا مركبة دراجون غير المأهولة. ووصلت المركبة إلى محطة الفضاء الدولية في 25 مايو، لتصبح أول مركبة تجارية تلتحم بالمحطة بمساعدة ذراعها الروبوتية. إطلاق الصاروخ ووصول المركبة حدثان مختلفان، وإن كانا جزءًا من المهمة نفسها.
فالكون 9 وفالكون هيفي: لماذا تهم إعادة الاستخدام؟
في ديسمبر 2013 حمل فالكون 9 قمرًا صناعيًا إلى مدار انتقالي نحو المدار المتزامن مع دوران الأرض. المدار الانتقالي مرحلة في الطريق إلى المدار المطلوب، وليس هو نفسه المدار النهائي الذي يبدو فيه القمر ثابتًا فوق موضع على الأرض.
وفي فبراير 2015 أطلق الصاروخ مرصد DSCOVR، الذي يراقب الرياح الشمسية ويساعد على الإنذار باضطرابات الطقس الفضائي المؤثرة في أنظمة الأرض. ثم شهد مارس 2017 إعادة إطلاق مرحلة أولى سبق استخدامها في فالكون 9 وهبوطها مجددًا، وهي خطوة مهمة في إعادة استخدام أجزاء الصواريخ.
لا تعني إعادة الاستخدام أن كل الصاروخ يعود أو أن الرحلة بلا تكلفة. الفكرة الأساسية هي استعادة أجزاء مرتفعة التكلفة وفحصها وتشغيلها مرة أخرى، بدل فقدها بعد إطلاق واحد.
وفي فبراير 2018 نفذت الشركة الرحلة التجريبية الأولى لفالكون هيفي. حمل الصاروخ سيارة تسلا رودستر حمراء إلى مسار حول الشمس بوصفها حمولة تجريبية. أما نسخة «بلوك 5» من فالكون 9 فبدأت رحلاتها في مايو 2018.
وفي مايو 2020 أطلقت سبيس إكس رائدَي ناسا بوب بنكن ودوغ هيرلي على متن كرو دراجون في مهمة Demo-2. بذلك لم تعد فقرة نقل البشر مجرد خطة مستقبلية كما كانت في السنوات الأولى من المشروع.
من BFR إلى ستارشيب: خطط المريخ ليست مواعيد مضمونة
في سبتمبر 2017 عرض ماسك تصميمًا لمنظومة فضائية ضخمة باسم BFR، وتحدث عن رحلات شحن إلى المريخ في عام 2022. تطور المشروع لاحقًا إلى منظومة «ستارشيب» و«سوبر هيفي»، وتغير التصميم وبرنامج الاختبارات عن المقترح القديم.
لذلك لا يصح تكرار عدد المحركات أو مواعيد الرحلات الواردة في عرض 2017 كما لو كانت وصفًا ثابتًا للمشروع. تطوّر الشركة المنظومة من أجل نقل حمولات وأشخاص في رحلات مستقبلية إلى القمر والمريخ. هذه أهداف تحتاج إلى اختبارات واعتمادات وقدرات تشغيلية، وليست دليلًا على تحقق السفر البشري إلى المريخ.
تكشف هذه المرحلة جانبًا متكررًا من سيرة ماسك: الإعلان عن هدف طموح يسبق الوصول إليه بوقت طويل. ولتقييم أي وعد من هذا النوع، ينبغي التمييز بين عرض التصميم والاختبار التجريبي والخدمة العاملة.
ستارلينك: الإنترنت عبر الأقمار الصناعية
في عام 2018 حصلت سبيس إكس على موافقة أمريكية لإطلاق منظومة أقمار صناعية في مدار أرضي منخفض لتقديم الإنترنت. وأطلقت دفعة من 60 قمرًا في مايو 2019، وتبعتها دفعات أخرى.
تحولت ستارلينك من مشروع معلن إلى خدمة للإنترنت عبر الأقمار الصناعية. يمكن أن تفيد المناطق التي يصعب مد شبكات أرضية إليها، لكن التغطية والتراخيص والأسعار وجودة الاتصال تختلف بحسب الموقع وظروف الاستخدام؛ فلا تعني طبيعتها الفضائية إتاحتها تلقائيًا في كل بلد.
وأثار انتشار الأقمار الصناعية قلق علماء الفلك بسبب سطوعها وآثارها في الرصد. هذا جزء من النقاش حول المشروع، إلى جانب فائدة الاتصال ومشكلات ازدحام المدارات، وليس سببًا لعرض التقنية باعتبارها منفعة بلا تحديات.
تسلا: الاستثمار ثم قيادة الشركة
تأسست تسلا في عام 2003 لإنتاج السيارات الكهربائية، ثم توسع نشاطها إلى البطاريات والطاقة. وتوضح سيرة ماسك لدى تسلا أنه عضو في مجلس الإدارة منذ أبريل 2004، ورئيس تنفيذي منذ أكتوبر 2008. لذلك فإن القول إنه أسسها منفردًا عام 2003 يختصر تاريخًا أكثر تعقيدًا.
ارتبط دوره بتطوير المنتجات وتمويل الشركة وتوسيع الإنتاج، لكن تصميم السيارات وبناء المصانع عمل جماعي. كما أن وصف كل سيارة بأنها منخفضة السعر لا يناسب اختلاف الفئات والأسواق والفترات.
رودستر وModel S
بدأ إنتاج سيارة رودستر في عام 2008. كانت سيارة رياضية كهربائية أبرزت إمكانية الجمع بين الأداء والمدى، ثم طرحت تسلا أسهمها للاكتتاب العام في يونيو 2010. أما أرقام التسارع والمدى والأسعار فتتعلق بإصدار وسنة محددين، ولا ينبغي نقلها من سيارة قديمة إلى الطرازات الحالية.
بدأ تسليم Model S في عام 2012، وأصبحت إحدى السيارات التي وسعت حضور تسلا خارج فئة السيارات الرياضية الصغيرة. واختارتها مجلة Motor Trend سيارة العام 2013.
وفي أبريل 2017 تجاوزت القيمة السوقية لتسلا قيمة جنرال موتورز لفترة. المقصود هنا تقييم سوق الأسهم، لا عدد السيارات المنتجة أو المبيعات أو الأرباح؛ وهي مقاييس قد تعطي صورًا مختلفة عن حجم الشركة.
Model 3: بداية التسليم ليست تاريخ النسخة الأرخص
بدأ إنتاج Model 3 وتسليم أول سياراتها في يوليو 2017. أما إعلان النسخة الأساسية بسعر 35 ألف دولار فجاء في فبراير 2019، وهو سعر تاريخي في السوق الأمريكية وليس عرضًا حاليًا للمشتري.
واجهت الشركة صعوبات وتأخيرات في زيادة الإنتاج. كان هدف إنتاج خمسة آلاف سيارة أسبوعيًا مقررًا لنهاية 2017، ثم تأخر إلى 2018. وبنهاية يونيو 2018 أعلنت تسلا بلوغ هذا المعدل في الأسبوع الأخير من الربع.
أشرف ماسك بصورة مباشرة على جهود الإنتاج خلال هذه المرحلة. وشملت إعادة تنظيم الشركة في يونيو 2018 إعلان خفض نحو 9% من الوظائف، مع استثناء وظائف الإنتاج من ذلك الإعلان. وصول المصنع إلى هدف أسبوع واحد لا يثبت وحده استقرار المعدل على المدى الطويل، ولا يكفي لإرجاع التحسن إلى قرار إداري منفرد.
وفي فبراير 2019 أعلنت تسلا أيضًا تغييرات في طريقة البيع وسياسة الإرجاع. تظل تلك قرارات مؤرخة، ولا ينبغي تقديم شروطها القديمة، مثل سبعة أيام أو ألف ميل، باعتبارها سياسة شراء نافذة اليوم.
سولار سيتي والطاقة الشمسية
في عام 2016 أعلنت تسلا صفقة لشراء سولار سيتي، ثم أكملت الاستحواذ في نوفمبر من العام نفسه. كانت الفكرة الجمع بين إنتاج الكهرباء الشمسية وتخزينها واستخدامها، بدل النظر إلى السيارة الكهربائية منفصلة عن مصادر الطاقة.
المشتري هنا هو شركة تسلا، لا ماسك بصفته الشخصية. كما أن امتلاك حصة كبيرة في شركة لا يعني بالضرورة امتلاك أغلبية أسهمها. تساعد هذه الفروق على فهم الصفقات بدل خلط أموال الشركة بثروة رئيسها التنفيذي.
الأنفاق والأفكار الجديدة
The Boring Company ومشروع لاس فيغاس
أطلق ماسك شركة The Boring Company للعمل في حفر الأنفاق وتقليل تكلفة بنائها. بدأت بتجارب قرب مقر سبيس إكس، ثم حصلت في عام 2019 على عقد لإنشاء نظام نقل تحت الأرض في مركز مؤتمرات لاس فيغاس.
بدأ تشغيل نظام LVCC Loop في عام 2021. وهو يستخدم مركبات تسير في أنفاق لنقل الركاب، وليس قطار هايبرلوب ولا شبكة أنابيب مفرغة من الهواء. وجود مشروع عامل في لاس فيغاس لا يعني تنفيذ كل المقترحات التي أعلنتها الشركة في مدن أخرى.
مقترح شيكاغو والتمييز بين الخطة والخدمة
في عام 2018 اختيرت الشركة للتفاوض حول مشروع يربط مطار أوهير بوسط شيكاغو. عرض المشروع رحلة سريعة في أنفاق، لكنه لم يكن خط قطار تقليديًا، ولا يصح عرضه في السيرة بوصفه خدمة افتُتحت للركاب.
ولفتت الشركة الأنظار في عام 2018 ببيع منتج ترويجي أطلقت عليه اسم «Not-A-Flamethrower».
هايبرلوب: مفهوم للنقل وليس إنجازًا مكتملًا
في أغسطس 2013 عرض ماسك تصور «Hyperloop» لنقل كبسولات داخل أنابيب منخفضة الضغط بسرعات عالية. استهدف التصور سرعة تقارب 1220 كيلومترًا في الساعة، وقدّر تكلفة مسار للركاب بين لوس أنجلوس وسان فرانسيسكو بنحو 6 مليارات دولار. كانت هذه تقديرات لمشروع مقترح، وليست نتائج تشغيلية.
أثار المفهوم اهتمامًا وشكوكًا، وشجعت سبيس إكس مسابقات لتطوير نماذج اختبارية. وسجل فريق جامعة ميونخ التقنية سرعة 467 كيلومترًا في الساعة في مسابقة 2018، ثم فاز بمسابقة 2019 بسرعة 463 كيلومترًا في الساعة. لكن نجاح نموذج على مسار اختبار لا يثبت سلامة نظام كامل أو جدواه الاقتصادية أو ملاءمته لرحلات الركاب اليومية.
وبذلك تختلف هايبرلوب عن نظام Loop لدى شركة الأنفاق، رغم تشابه الاسمين. الأولى فكرة لكبسولات في أنابيب منخفضة الضغط، والثاني نظام نقل بمركبات داخل أنفاق.
نيورالينك والذكاء الاصطناعي
نيورالينك: واجهة بين الدماغ والحاسوب
ظهر اسم نيورالينك علنًا في عام 2017 بوصفها شركة تعمل على واجهات الدماغ والحاسوب. والفكرة هي تسجيل إشارات عصبية وتحويلها إلى أوامر تستطيع أجهزة خارجية استخدامها، بدل وصف المشروع بعبارة فضفاضة مثل «دمج الإنسان بالبرامج».
توضح صفحة دراسة PRIME أن الجهاز واجهة تجريبية بين الدماغ والحاسوب، تستهدف مساعدة أشخاص مصابين بالشلل على التحكم بأجهزة خارجية. وبدأت أول زراعة بشرية ضمن البرنامج في يناير 2024. لا تعني التجربة إثبات علاج عام أو توافر الجهاز لكل من يرغب فيه.
كذلك تختلف الشرائح المزروعة في الدماغ عن الشبكات العصبية الاصطناعية المستخدمة في البرمجيات. تشابه المصطلح لا يجعل الشبكة البرمجية دماغًا بشريًا أو جهازًا طبيًا.
OpenAI وxAI
شارك ماسك في تأسيس OpenAI عام 2015، ثم غادر مجلس إدارتها في عام 2018. لذلك لا يصح تقديمه باعتباره رئيسها الحالي استنادًا إلى دوره عند التأسيس. وبعد ذلك أسس شركة xAI في عام 2023، التي طورت مساعد Grok.
ولفهم الفرق بين النماذج التي تولد النصوص ومشروعات الأجهزة العصبية، يمكن الرجوع إلى شرح ما هو الذكاء الاصطناعي وكيف نتعامل معه. تضم هذه المجالات تقنيات مختلفة، حتى عندما ترتبط بالشخص نفسه.
من شراء تويتر إلى منصة X
في أبريل 2022 كُشف امتلاك ماسك نحو 9.2% من أسهم تويتر. وبعد مقاومة أولية لمحاولة الشراء، وافقت الشركة في 25 أبريل على عرض لشراء المنصة مقابل نحو 44 مليار دولار.
في مايو قال إن الصفقة معلقة مؤقتًا بينما يبحث نسبة الحسابات الآلية والمزيفة. وفي يوليو أبلغ محاموه الشركة أنه يريد إنهاء الاتفاق، مشيرين إلى خلاف حول المعلومات التي قدمتها عن تلك الحسابات.
رفع تويتر دعوى قضائية لإلزامه بالاتفاق الأصلي، وبدأ نزاع استمر شهورًا. وفي أوائل أكتوبر، قبل المحاكمة، عرض إتمام الصفقة. وأُنجز الاستحواذ في أواخر أكتوبر 2022، ثم أُقيل عدد من كبار المديرين، بينهم الرئيس التنفيذي باراغ أغراوال.
بدأت هذه المرحلة بجدل واسع حول تسريح الموظفين والتوثيق المدفوع وإدارة المحتوى. كانت رسوم التوثيق التي أُعلنت آنذاك قرارًا مرتبطًا بتلك الفترة، وليست قائمة أسعار حالية. وفي عام 2023 تغير اسم تويتر إلى X.
وفي مارس 2025 أعلنت xAI الاستحواذ على X في مبادلة أسهم. ثم أكدت xAI في إعلان مؤرخ 2 فبراير 2026 استحواذ سبيس إكس عليها. لهذا لا تُعرض هذه الكيانات كما لو ظلت شركات منفصلة بالبنية نفسها منذ 2022.
كم تبلغ ثروة إيلون ماسك؟ ولماذا يتغير الرقم؟
تصدّر ماسك قائمة فوربس السنوية للمليارديرات لعام 2026 بثروة مقدرة بنحو 839 مليار دولار. اعتمدت القائمة أسعار الأسهم وأسعار الصرف في 1 مارس 2026، وفق شرح فوربس للقائمة. هذا تقدير مؤرخ، وليس قياسًا مباشرًا لثروته في كل يوم تالٍ.
ترتبط تقديرات الثروة بقيمة الحصص والأصول والالتزامات، ولا تعني امتلاك المبلغ نفسه نقدًا في حساب مصرفي. تتغير الأرقام مع أسعار الأسهم وتقييم الشركات وطريقة الحساب، وقد تختلف بين جهة وأخرى أو بين قائمتها السنوية ومؤشرها اللحظي.
ماذا تقول سيرة إيلون ماسك في النهاية؟
انتقل إيلون ماسك من اهتمام مبكر بالبرمجة إلى تأسيس شركات والاستثمار في أخرى، ثم إلى مشروعات كبيرة في السيارات والفضاء والاتصالات. وتضم سيرته إنجازات تشغيلية واضحة، مثل وصول دراجون إلى محطة الفضاء وتوسيع إنتاج السيارات الكهربائية، إلى جانب وعود تأخرت أو تغيرت ومشروعات ما زالت تخضع للاختبار.
يمكن فهم عنوان «من ضحية للتنمر إلى صدارة قوائم الثروة» بوصفه وصفًا لمحطتين في حياته، لا علاقة سببية تفسر كل ما بينهما. الصورة الأدق لا تختزل النجاح في شخص واحد ولا تساوي كل إعلان بإنجاز. إنها سيرة تجمع المبادرة ورأس المال وفرق العمل والمخاطرة، ويظل الحكم على كل مشروع مرتبطًا بما يقدمه فعلًا.
